美國外語教學觀及我國外語教學的啟示

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【摘要】2006年，美國頒布了《21世紀外語學習標準》，提出了“5C”標準。2011年，我國修訂頒布了《英語課程標準》。本文通過對這兩份標準的比較，發現美國《標準》超越了詞匯、語法、功能等語言結構和功能項目，把“交際能力”的培養作為外語教育的核心，特別重視外語文化的學習，同時，美國外語課堂教學方式靈活有效，這些都對我國外語教學觀有所啟示。

【關鍵詞】《面向21世紀的外語學習標準》；5C；《英語課程標準》；外語教育

隨著世界經濟全球化進程的加速，“地球村”概念已深入人心，外語教育的重要性已毋庸置疑。在這種情況下，一個國家外語教育的程度就成了衡量這個國家培養全球化公民成效的最重要指標。為此，很多國家進行了一系列的外語教育改革，就連一直忽視外語教育的美國也迫于新的國際形勢的壓力，開始大力推行外語課程的改革。1996年，美國頒布了《面向21世紀的外語學習標準》(StandardsforForeignLanguagelearning:Preparingforthe21stCentury)。1999年和2006年，由美國外語教學委員會和各個語種的外語教師協會對此課程標準進行了修訂，增加了9個語種各自具體的學習目標，并更名為《21世紀外語學習標準》(StandardsforForeignLanguages：Learninginthe21stCentury)。該標準的發表標志著美國外語教育進入了一個新階段。我國于2011年修訂頒布了《英語課程標準》，這是我國最新的中學外語課程標準。它從語言技能、語言知識、情感態度、學習策略和文化意識五個方面分別提出了級別要求。其中對語言技能中的聽、說、讀、寫等技能提出五個級別的不同要求，對語言知識、情感態度、學習策略和文化意識提出了二級和五級的目標要求。本文將主要就這兩個外語教育的綱領性課程標準，結合美國外語教學現狀，分析美國主要的教學觀點，希望我國的外語教學能有所借鑒。

一、美國外語教學觀的特點

美國《21世紀外語學習標準》的核心是以5個C字母打頭的詞：交際(Communication)、文化(Cultures)、貫連(Connections)、比較(Comparison)和社區(Communities)，因此簡稱為“5C”標準。“5C”標準中的5個“C”相互關聯、相互依存。通過對該標準的分析，結合外語教學實踐，以下4個美國外語教學觀非常突出：1.美國《標準》超越了語法、詞匯、功能等語言結構和功能項目。在包括中國、美國在內的很多國家、地區傳統的外語教學大綱中，語言學能力的要求往往是主要的內容，如詞匯量、語法規則、功能等，對其他方面則較少涉及。表現在教學中就是重詞匯和語法規則的學習,輕語言實用能力的培養。皮特-柯德分析原因之一是語言項目容易被切分，而其他方面則很難量化或分級。曾有美國學者這樣評論美國的外語教學:“確實，美國早期的外語教學重點也是語言系統的學習，不重視課堂的交流活動，導致學生學習的挫折感和不滿，很多成年人抱怨雖然當初語法成績不錯但仍然無法進行口頭交流”。這和中國外語教學中的“啞巴外語”現象如出一轍。從上個世紀90年代以來，出現了一些新的外語教學理論，社會對外語能力有了新的需求，于是對外語教育提出了新的挑戰。在這種情況下就出現了一些從新的角度審視語言教學內容、進程與目標的外語教學大綱，比如美國《21世紀外語學習標準》、《英國國家外語教學課程大綱》和加拿大地方教育部門制定的漢語教學大綱等。這些大綱最大的特點是超越了依據詞匯、語法、功能等教學項目設立目標框架的傳統，將它們融入廣泛、系統的語言框架之中，確定培養學習者在文化適當的情境中整體使用語言為教學目標。這大大拓展了外語教學的內容，使之與語言交際能力的培養及整體教育目標實現之間的聯系更為密切。2.美國《標準》視“交際能力”的培養為外語教育的核心項目。在第二語言教學中，以“培養學生的交際能力”作為教學目標已經成為21世紀基礎教育階段外語教學的基本觀點。美國“5C”要求的核心就是“重視實際語境中的溝通交流能力”，即“交際能力”。《標準》打破傳統的結構大綱或功能大綱的目標定位與分級模式，以培養交際能力為核心，并簡潔明了地表述了達到成功交際的標準。其實，歐美大多數國家無論是外語教學思想、教學內容還是教學方法、教學模式、教學評估等，都極其重視交際能力的培養。朱志平，伏學鳳等曾就幾個國家和地區的中小學外語教學原則做過研究，結果發現除了美國的第一原則是Communication外，加拿大哥倫比亞省的第一個原則是Communicating，澳大利亞維多利亞省的第一原則也是DevelopCommunicationSkills。此外，亞洲國家泰國的第一原則也是“培養交際能力”，韓國、尼泊爾等國的第一主張也是“培養交際能力”。日本雖然直到60年代仍然偏重于知識的灌輸而不注重聽說，但后來在文部省授意下成立了“推進外語教育改革懇談會”，認為外語學習的首要目的是與他人交流，所以提高學生的外語“交際能力”是當前面臨的“緊急課題”。看的出來，不同國家外語教學的首要原則趨同，這充分說明，“培養交際能力”已經成為21世紀世界各國基礎教育階段外語教學的一個共同目標。3.美國《標準》強調文化在外語學習中的重要地位。根據美國《標準》5C中的“文化”標準，掌握和了解所學外語的文化知識是外語教學不可或缺的組成部分,國際交流中的很多障礙往往是因為對對方文化的誤解或了解不到位造成的。在教學實踐中，文化學習不應該僅僅是教學的導入，而應該是和語言知識的一樣重要的學習內容。《標準》要求學生理解目的語國家的文化習俗和觀念，同時通過比較不同文化之間的差異，培養學生的文化批判能力。在實際教學中往往通過體驗和活動加深學生對所學外語文化的了解，更大程度地激發學生的學習積極性，從而實現外語教學的目標。4.美國教師不斷優化教學方法、強調課堂活動的重要性。為了通過外語學習提高學生的語言能力和人文素質,《面向21世紀的外語學習標準》對外語課堂教學提出了新的要求,即對“外語課堂的教學內容”有一個更為寬泛的定義，課堂上要求給學生提供足夠的機會去探索和發展，并且提供使用交際策略、學習策略、批判性思維策略、技術策略，以及適當的語言系統和文化要素等的機會。”由此可見,以“5C”為目標的美國外語教學與傳統的教學內容是有非常大的差異的，那么相應地教學方式也必須與之配套。美國外語教學中多采用交際式教學法，培養學生外語運用的能力主要通過開展活動而非單純講授知識，學習外語以交際需求和興趣為主，培養模式多通過任務或活動的開展而不是單純知識的講授，課堂氣氛輕松和諧。當然，能制定并實施這樣的教學標準，也是因為美國大多數的大學和專業對學生的外語成績不作要求，只要完成一定的學分就可以，所以老師和學生沒有成績的壓力，只求有一定的學習經歷即可。學校對教師的上課途徑、評價方式等也不作硬性規定，教師可以根據實際情況靈活處理。在這種情況下，豐富有趣的課堂活動就更會受到年輕學生的歡迎。

二、美國外語教學觀對我國外語教學的啟示

我國外語教學和美國有較大差異，教育政策、教學目標和軟硬件條件都有不小的差距。通過學習和總結美國《標準》及美國外語教育的特點，我們至少可以從以下三方面得到有益的啟示：1.“交際能力”的培養應該成為我國外語教育最重要的教學目標。到目前為止，我國英語課程教學標準或要求基本上還是圍繞著語言知識和技能轉的，這點從《英語課程標準》里就可以看得出來，《課標》沒有明確指出培養“交際能力”是最重要的目標。“課標”指出英語教學目標是培養中國學生把英語作為外語的“綜合語言運用能力”，所謂“綜合”包括5個方面：語言知識、語言技能、學習策略、情感態度、文化意識。其中語言知識和語言技能是構成“交際能力”的語言基礎。“課標”強調提高外語的聽、說、讀、寫四種能力，雖然這四種能力非常重要，但它們仍不能等同于交際能力。這導致我國外語學習者閱讀能力較強，但運用目標語進行交際的能力很弱，外語學習的重點仍然是單詞、語法規則、動詞的變化形式、發音及書寫形式等。當然，這與現階段我國的國情和所處發展階段有關系。在我國，學習外語尤其是英語的主要目的是應付各種考試，除此之外是為了獲取學科知識，生活中用外語進行交際溝通的機會和壓力都不大。但隨著我們在國際上地位的不斷提升，學習外語的目的呈現多元化，交際溝通的需求變得越來越大，因此，跨文化交際能力的培養應該成為外語教學的最重要目標。為了實現這個目標，就要求我國從外語教育的政策層面有明確的指導性的要求，對教學實踐的評價也要有可操作性的標準。不論是《課標》還是大綱都應該把交際能力的培養作為外語教育最重要的目標，對學校或學生外語能力的評估也應該把是否真正使用外語、能否成功交流作為評價的最重要標準，而不單單是語法、詞匯層面上的測試。有了這一系列“指揮棒”的引導才有可能從根本上實現外語教育的培養目標，為培養“地球村”合格的公民打好基礎。2.外語教學不能忽視外語文化教學。外語課堂是跨文化交際能力培養的最重要的陣地，因為語言教學和文化教學無法獨立存在，它們應該是互為補充的。而正如前面所講，現階段我國的外語教學往往還是把語言作為知識性的學科來進行，忽略了外語教學實際上是語言知識結構的實踐性課堂，同時也是目的語文化學習的課堂。反觀我們絕大多數的外語課堂，文化教學往往只是導入，短短幾分鐘就結束，甚至完全不會出現在教學中，教多教少、怎么教全看老師的意愿。這部分占用時間多了還有可能遭到學生和家長的抱怨，因為他們更愿意把這個時間用在跟考試有關的練習上，長此以往必然會打擊老師在外語文化教學方面的積極性。如果想從根本上解決這個問題，首先要把對文化教學的要求寫進大綱里，確保文化教學得到重視。其次，要將文化教學的內容系統地編寫進教材，改變文化教學全靠老師根據自己的興趣到處找資料的局面。同時教學測試方案也應做相應的調整，現在由于文化教學不是考試的內容，師生都不會太重視，最后只能淪為點綴而已。3.教學方法應該靈活多樣，注重實踐的活動和體驗。我國有不同于美國的實際情況，比如班級人數額度總體偏大、資源配置及師資水平有待提高、外語教學的目標主要還是為了考試、各種考試又以語法、詞匯為主等等，這些因素的存在就導致了外語教學方法單一，教師滿堂灌、學生拼命做題，跨文化的交際能力的培養無從談起，學生即便成績優秀也對外語學習沒有興趣。當然，一些傳統的教學方法在目前國內的教學中還是有很多合理的地方的，但外語教學最終的落腳點還是在運用語言進行交際能力的培養上，這就要求學生要動起來，要將學到的語言知識通過豐富有趣的活動、通過學生自己的體驗得到運用，只有這樣才能真正掌握和理解所學的外語知識，從而培養出真正具有跨文化交際素養的外語人才。總之，通過對美國《21世紀外語學習標準》和中國《英語課程標準》兩份綱領性文件的學習，我們發現“5C”標準體現了當今外語教學的目標和內容都從之前單一語言知識的傳授轉變為跨文化交際能力的培養上。除此之外，美國外語教育還有很多方面值得我們認真研究和學習。當然，我國有不同的國情，教育教學理念和方法有所不同，但我們還是應該合理分析他國經驗教學，為我國外語課程教學內容的科學定位提供有益的借鑒。

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作者:賈秀峰 單位:蘇州科技大學外國語學院